Les isolants conventionnels
Les isolants conventionnels (laines minérales, mousses polyuréthane, polystyrène), présentent généralement un bon coefficient lambda (λ) et répondent donc pleinement à la problématique hivernale de l’isolation. En revanche, leurs capacités thermiques (C) très limitées ne leurs permettent pas de répondre convenablement aux impératifs du confort d’été en mettant en œuvre des épaisseurs "standards" d’isolants. Par exemple, pour obtenir un déphasage de 12 heures (temps nécessaire au flux de chaleur pour traverser l’isolant) il faudrait mettre entre 40 et 100 cm d’isolant… loin des 20-25 cm nécessaires au respect de la réglementation. Ils présentent toutefois une grande disponibilité et un coût limité.
Les isolants sains
Le terme d"isolants sains" concerne des isolants n’ayant pas d’impact néfaste sur la santé humaine ; pas forcément sans impact sur l’environnement. En effet la fabrication de panneaux nécessite généralement de recourir à des fibres polyester. Ils sont toutefois plus facilement recyclable et moins impactant sur l’environnement sur l’ensemble de leur "vie" (de la fabrication au recyclage en passant par la mise en œuvre et leur comportement dans le temps) que les isolants "conventionnels".
Le principal avantage de ces produits par rapport aux isolants conventionnels réside dans le fait qu’ils présentent une meilleure capacité thermique et répondent donc mieux aux problématiques hivernales ET estivales en recourant à des épaisseurs d’isolants équivalentes pour les deux.
Tableau comparatif

| Produit | Densité - kg/m3 | Conductivité thermique - W/m.°C | Capacité thermique - kJ/m3.°C | Energie grise - kWh/m3 |
|---|---|---|---|---|
| Béton cellulaire | 400-500 | 0,125-0,170 | 344-430 | 400 |
| Brique alvéolée | 1000 | 0,125 | 1300 | 700 |
| Perlite | 90 | 0,045-0,050 | 90 | 230 |
| Vermiculite | 75-130 | 0,06-0,08 | 90 | 230 |
| Liège expansé | 80-120 | 0,032-0,045 | 380 | 85 |
| Chènevotte - vrac | 110 | 0,048 | 198 | 5 |
| Paille (botte) | 80 | 0,07 | 106 | 6 |
| ouate de cellulose - vrac | 30-60 | 0,043-0,048 | 54 - 108 | 6 |
| Laine de bois | 40-55 | 0,04 | 80-110 | 12,5 |
| Laines minérales | 15 | 0,04 | 5 | 150 |
| Polyuréthane - panneau | 30 | 0,03 | 12 | 1200 |
|
Produit |
Densité - kg/m3 |
Conductivité thermique - W/m.°C |
Capacité thermique - kJ/m3.°C |
Energie grise - kWh/m3 |
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Béton cellulaire |
400-500 |
0,125-0,170 |
344-430 |
400 |
|
Brique alvéolée |
1000 |
0,125 |
1300 |
700 |
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Perlite |
90 |
0,045-0,050 |
90 |
230 |
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Vermiculite |
75-130 |
0,06-0,08 |
90 |
230 |
|
Liège expansé |
80-120 |
0,032-0,045 |
380 |
85 |
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Chènevotte - vrac |
110 |
0,048 |
198 |
5 |
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Paille (botte) |
80 |
0,07 |
106 |
6 |
|
ouate de cellulose - vrac |
30-60 |
0,043-0,048 |
54 - 108 |
6 |
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Laine de bois |
40-55 |
0,04 |
80-110 |
12,5 |
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Laines minérales |
15 |
0,04 |
5 |
150 |
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Polyuréthane - panneau |
30 |
0,03 |
12 |
1200 |